Les principaux enregistrements Live sont les suivants :
1 - Les enregistrements commerciaux Live
Ce sont des enregistrements réalisés en public, mais avec des intentions commerciales. L'équipe de la maison de disques place les micros avec la même rigueur que pour un studio, mais pendant une ou plusieurs représentations. Exemple : Le RING de Karl Böhm au Festival de Bayreuth.
Avantages : Qualité sonore professionnelle, capture de l'énergie Live, possibilité de patching (corrections) à partir d'autres prises de la même série de représentations ou même de sessions studio additionnelles.
Défauts : Perd une partie de l'authenticité d'une seule prise. Le public peut être très effacé au mixage.
2 - Diffusions radiophoniques (Broadcast recordings)
Historiquement très importants (surtout les diffusions du MET Opera à New York ou de la BBC en Europe).
Avantages : Bonne qualité technique (car destinée à la diffusion), son sec mais clair, ils sont souvent les seuls documents qui existent d'interprétations historiques. Ils incluent souvent les applaudissements et les annonces.
Défauts : Le mixage est fait en direct (moins de corrections post-production). Le placement des micros est optimisé pour la radio et non pour un CD.
Exemple : Enregistrement de Die Walküre du samedi 6 décembre 1941. Atmosphère palpable : En écoutant cet enregistrement, on entend non seulement la performance magistrale de Melchior et Varnay, mais on entend aussi, indirectement, l'insouciance (ou du moins l'ignorance) d'un public qui est sur le point de voir sa vie bouleversée. L'événement historique encapsulé : L'enregistrement Live est littéralement une capsule temporelle. Il offre un lien direct et émotionnel avec le moment précis qui a servi de pivot dans l'histoire mondiale. Ici, l'événement perturbateur est silencieux (il n'est pas encore arrivé), mais sa menace imminente imprègne rétrospectivement chaque note de la musique.
3) Enregistrements pirates (Bootlegs ou Off Air recordings)
C'est la catégorie la plus vaste et la plus passionnante pour l'historien, mais la plus inégale sur le plan technique.
- Enregistrements Off Air : copies directes de diffusions radiophoniques (avant qu'elles ne soient distribuées officieusement).
- Enregistrements dans la salle (in-house taping) : Réalisés par des spectateurs passionnés avec un microphone dissimulé. Ces enregistrements capturent le public dans toute sa splendeur (toux, applaudissements intempestifs, bruits de siège, etc). La qualité varie énormément : certains sont excellents, d'autres sont à peine audibles. Ils sont souvent les seuls témoins d'une distribution unique.
Exemple : Tristan und Isolde à Dallas. Bruits du public (inconvénients Live). Le prélude du troisième acte est l'une des musiques les plus intenses, fragiles et introspectives de tout l'opéra. Il requiert un silence absolu pour que sa tension puisse s'installer. Les toussotements du public brisent complètement cette magie et l'immersion dramatique. L'émotion brute (avantage et inconvénient du Live) : L'explosion de Jon Vickers (Stop this God damned coughing) capture l'émotion brute, non seulement du chanteur excédé par le manque de respect pour l'oeuvre, mais aussi du personnage (Tristan dans un état de détresse extrême). C'est un moment de théâtre pur qui ne se serait jamais produit dans un studio.
4) Enregistrements de monitoring (House recordings ou archives)
Réalisés par l'opéra lui-même, non pas pour une diffusion publique mais pour le chef d'orchestre, les chanteurs ou les archives de la compagnie. Ces enregistrements sont souvent bruts, sans traitement (peu ou pas de réverbération) et ne visent pas l'esthétique sonore, mais la clarté et l'équilibre pour l'évaluation interne. Ils sont rarement mis à la disposition du public, sauf exception.
5) Captations vidéo (DVD, Blu-Ray)
Bien que l'accent soit mis sur l'image, la captation audio est toujours Live (ou presque). Le son est traité pour accompagner l'image, ce qui peut parfois signifier une réduction de l'atmosphère de la salle au profit de la clarté des chanteurs, pour s'assurer que l'auditeur entende bien ce qu'il voit en gros plan.
Pierre Marchais 20251205